Vättern omnämns oftast som en enorm tillgång och värdefull resurs för bygden runt sjön ur många perspektiv, alltifrån dricksvatten, vyer, fiske och friluftsliv mm. Men det är också en ”fiende” mot vilken bygden ofta kämpat för att besegra dess kraft och möjliggöra mänsklig boning. Dess plötsliga vändningar från stiltje till storm, vinterstormar, isbrötar och påverkan på byggnader och bryggor är omtalade genom historien. Vättern utgör onekligen både en vän och fiende för sin omgivning.